Migos

본명 Quavious Keyate Marshall, 1991년생. 그룹의 얼굴이자 사실상의 프런트맨으로, 훅 메이커 역할을 맡았다. 오토튠을 얹은 멜로디 훅이 특기여서 2010년대 후반에는 남의 곡에 퀘이보 훅 하나만 얹으면 차트에 들어간다는 소리까지 들었다. 피처링을 워낙 많이 해서 한때 커뮤니티에서는 "이번 주 빌보드에 퀘이보 없는 곡 찾기"가 놀이처럼 돌았을 정도다. 트래비스 스캇과 낸 합작 앨범 Huncho Jack, Jack Huncho(2017)와 솔로 앨범 Quavo Huncho(2018)가 있다. 별명은 Huncho.

본명 Kiari Kendrell Cephus, 1991년생. 퀘이보의 학교 친구로, 셋 중 유일하게 혈연이 아니다.^[1] 셋 중 랩 스킬로는 가장 높게 치는 사람이 많다. 끊어치는 플로우와 억양 변화가 날카로워서 Culture 시절에는 "앨범에서 제일 잘한 벌스는 결국 오프셋"이라는 평이 자주 나왔다. 카디 비와의 결혼과 이혼 소송 등 사생활로도 꾸준히 화제였다. 솔로작으로 Father of 4(2019), Set It Off(2023), Kiari(2025)가 있다.

본명 Kirsnick Khari Ball, 1994년생, 2022년 사망. 퀘이보의 조카이고 그룹의 막내다.^[2] 말수가 적고 무대 위에서도 앞에 나서지 않는 성격이라 '조용한 멤버' 이미지가 강했지만, 정작 랩만 놓고 보면 셋 중 가장 꾸준하고 정확했다. 팬들 사이에서 "미고스 플로우의 엔진은 테이크오프"라는 말이 진지하게 오가는 이유가 그것이다. 2018년 유일한 솔로 앨범 The Last Rocket을 냈다. 사후 오프셋은 테이크오프를 그룹의 "접착제"이자 "진짜 리더"였다고 회고했다.

2008년 셋은 Polo Club이라는 이름으로 처음 팀을 꾸렸다.^[3] 이후 '쓰리 아미고스(Three Amigos)'를 비튼 Migos로 이름을 바꿨다. 초창기에는 장비랄 것도 없어서 뮤직비디오를 윈도우 무비 메이커로 만들었다는 일화가 있다. 2011년 Juug Season, 2012년 No Label로 애틀랜타 로컬 신에서 이름을 알리기 시작했다.

전환점은 2013년 믹스테이프 *Y.R.N. (Young Rich N**s)*의 싱글 "Versace"였다. 자이토벤의 프로듀싱 위에 "Versace"를 미친 듯이 반복하는 이 곡은 처음에는 애틀랜타 클럽 사이에서만 돌았는데, 드레이크가 리믹스에 벌스를 얹으면서** 단숨에 전국구가 됐다. 문제는 드레이크가 미고스 특유의 3연음 플로우를 그대로 가져다 썼다는 점이다. 그 뒤로 몇 년 동안 "드레이크가 미고스 플로우를 훔쳤다 vs 키워줬다"는 논쟁이 힙합 커뮤니티의 단골 떡밥이 됐다.^[4]

2014년 300 엔터테인먼트와 계약하고 No Label 2, *Rich N** Timeline을 연달아 내며 상승세를 탔다. 후자는 롤링 스톤의 그해 베스트 랩 앨범 목록에 오르기도 했다. 2015년 정규 데뷔작 Yung Rich Nation은 빌보드 200 17위에 그쳤는데, 믹스테이프의 폭발력을 기대한 팬들 입장에서는 다소 아쉬운 성적이었다. 같은 해 Back to the Bando*의 "Look at My Dab"**은 '댑(Dab)' 춤을 전국적 밈으로 만들었다.^[5]

2015년 미고스는 300을 떠나 Quality Control Music(QC)에 집중하기로 한다. 피에르 "P" 토머스와 케빈 "코치 K" 리가 이끄는 애틀랜타 레이블로, 훗날 릴 베이비와 시티 걸스를 키워낸 곳이다. 이 선택 이후 공연 한 회당 개런티가 3~4만 달러 선에서 6만 달러 이상으로 뛰었다고 한다. 2017년에는 QC와 모타운, 캐피톨의 합작 체제로 옮겼다.

그리고 2016년 말, "Bad and Boujee"(feat. Lil Uzi Vert)가 터졌다. 메트로 부민이 만든 음울하고 느긋한 비트 위로 "Raindrop, drop top"이 흘러나오는 이 곡은 SNS 밈을 타고 확산되다가, 도널드 글로버가 골든 글로브 시상식 수상 소감에서 이 곡을 언급하면서 불이 붙었다. 결국 빌보드 핫 100 1위에 올라 3주간 정상을 지켰다. 미고스 최초이자 유일한 핫 100 1위곡이다. 도널드 글로버는 이 무렵 미고스를 "이 세대의 비틀스"라고 불렀는데, 이 말은 이후 칭찬과 조롱 양쪽에서 두고두고 인용됐다.

이 곡이 수록된 2017년 1월 앨범 Culture는 빌보드 200 1위로 데뷔했고, 그래미 최우수 랩 앨범 후보에도 올랐다. 트랩이 '남부 스트립 클럽 음악'을 넘어 미국 팝의 중심으로 들어갔다는 상징 같은 앨범이다. "T-Shirt", "Slippery" 등 수록곡도 고르게 사랑받아서, 지금도 팬들 사이에서는 Culture를 미고스 최고작으로 꼽는 의견이 압도적이다.

문제는 "Bad and Boujee"에 테이크오프가 참여하지 않았다는 사실이었다. 1위곡에 막내만 빠진 것이 밈이 되면서, 인터넷에는 "Takeoff got left off"라는 드립이 넘쳐났다. 2017년 BET 어워즈 레드카펫에서 인터뷰어 조 버든이 이걸 건드리자, 테이크오프가 "내가 빠진 것처럼 보이냐"며 정색했고 분위기가 험악해진 끝에 조 버든이 인터뷰 도중 자리를 떠버리는 장면이 생중계됐다.^[6]

2018년 1월 Culture II는 첫 주 약 20만 유닛으로 그룹 커리어 최고의 상업적 성과를 냈고 역시 1위로 데뷔했다. 드레이크와 함께한 "Walk It Talk It", 퍼렐이 프로듀싱한 "Stir Fry", 니키 미나즈와 카디 비가 한 곡에 같이 실린 "MotorSport"가 모두 톱 10에 들어갔다. 다만 24곡, 1시간 45분이 넘는 러닝타임은 비판을 피하지 못했다. 스트리밍 수치를 노리고 곡을 늘렸다는 시각이 많았고, "Culture II는 반으로 잘랐으면 명반"이라는 말이 지금까지 정석처럼 돈다.^[7]

같은 해 세 멤버는 각자 솔로 앨범을 냈는데, 퀘이보의 Quavo Huncho와 테이크오프의 The Last Rocket, 이듬해 오프셋의 Father of 4까지 반응이 그룹 시절만 못했다. "셋은 셋이서 있을 때 제일 강하다"는 평이 이때부터 굳어졌다. 그룹 앨범이 계속 밀리면서 2021년 6월에야 나온 Culture III는 빌보드 200 2위로 데뷔해 준수한 성적을 냈지만, 전작들 같은 파괴력은 없었다. 그리고 이 앨범은 세 사람이 함께 낸 마지막 정규작이 됐다.

2022년 들어 오프셋과 나머지 두 사람 사이가 눈에 띄게 멀어졌다. 서로 SNS 언팔로우를 했다는 이야기와 사생활 관련 루머가 돌았지만, 당사자들이 공식적으로 확인한 것은 거의 없다. 같은 해 8월 오프셋은 자신의 솔로 음원 권리를 두고 QC를 상대로 소송을 냈다. 2021년 계약으로 솔로 저작권을 되사왔는데도 레이블이 소유권을 주장한다는 내용이었고, QC는 모타운과의 기존 계약을 근거로 반박했다.^[8] 이 소송은 2023년 8월 오프셋이 소를 취하하는 것으로 정리됐다.^[9]

그사이 퀘이보와 테이크오프는 Unc & Phew라는 이름으로 2022년 10월 합작 앨범 Only Built for Infinity Links를 냈다.^[10] 오프셋이 빠진 미고스나 다름없는 구성이었기 때문에, 팬들 사이에서는 사실상 해체 선언이 아니냐는 이야기가 오갔다.

2022년 11월 1일 새벽, 테이크오프가 미국 텍사스주 휴스턴 다운타운의 볼링장 겸 당구장 앞에서 총에 맞아 숨졌다. 향년 28세. 현장에는 퀘이보도 함께 있었다. 경찰은 테이크오프가 표적이 아니었다고 밝혔고, 레이블은 그의 죽음을 "유탄"에 의한 것이라고 발표했다.^[11]

2022년 12월 휴스턴 경찰은 패트릭 자비에 클라크(Patrick Xavier Clark)를 살인 혐의로 체포했고, 대배심은 2023년 5월 그를 기소했다. 클라크는 무죄를 주장하고 있으며 보석으로 풀려난 상태다. 재판은 2026년 11월 시작될 예정이었지만, 검찰이 새로 넘긴 대량의 증거를 변호인단이 검토할 시간이 필요하다는 이유로 2027년 4월 15일로 연기됐다.^[12] 같은 사건으로 체포된 다른 한 명은 총기 소지 혐의였는데, 이 혐의는 2023년 12월 기각됐다.

2022년 11월 11일 애틀랜타 스테이트 팜 아레나에서 열린 추모식에는 2만 명이 넘는 사람이 모였고, 퀘이보와 오프셋, 드레이크 등이 무대에 섰다. 사후 Only Built for Infinity Links는 빌보드 200 84위에서 12위로 역주행했고, 수록곡 "Hotel Lobby (Unc & Phew)"는 플래티넘 인증을 받았다. 2023년 그래미 시상식 추모 무대에서 퀘이보는 테이크오프에게 바치는 곡 "Without You"를 불렀다.

2023년 퀘이보가 솔로곡 "Greatness"를 내놓자 그룹이 끝났다는 뜻으로 읽는 사람이 많았다. 같은 해 6월 BET 어워즈에서 퀘이보와 오프셋이 테이크오프 추모 무대에 나란히 서며 화해 분위기가 잡혔지만, 10월 오프셋이 직접 "테이크오프 없이 미고스를 계속하는 건 옳지 않다"며 해체를 공식화했다.

그렇게 끝난 줄 알았는데, 2025년 8월 오프셋이 퀘이보와 꾸준히 연락하고 있으며 재결합도 "가능하다"고 말하면서 다시 불씨가 살아났다. 2026년 5월 3일 오프셋이 퀘이보와 함께 있는 스튜디오 사진을 올렸고, 5월 5일에는 2년 넘게 멈춰 있던 미고스 공식 인스타그램이 다시 움직이며 재결합을 알렸다. 9월 퀘이보는 애틀랜타 라디오 V-103 인터뷰에서 "마지막으로 한 번 더 한다"며 미고스의 마지막 앨범과 투어를 공식화했다. 같은 달 퀘이보의 솔로 앨범 QRÖMELIFE 리스닝 파티에 오프셋이 깜짝 등장해 함께한 곡 "Away"를 공개했는데, 둘의 협업은 5년 만이었다.

마지막 앨범은 연내 마무리를 목표로 작업 중이라고 하며, 테이크오프의 생전 녹음이 실릴 것이라는 보도가 있다. 다만 2026년 11월 현재 제목과 발매일은 발표되지 않았다. 커뮤니티 반응은 반가움 반, 걱정 반이다. "셋이 아니면 미고스가 아니다"라는 쪽과 "테이크오프를 제대로 보내주는 마지막 의식"이라는 쪽이 갈리지만, 둘이 다시 한 화면에 나온 것만으로 울컥했다는 반응이 대다수다.

미고스를 이야기할 때 빠질 수 없는 것이 이른바 '미고스 플로우', 즉 3연음(triplet) 플로우다. 한 박을 셋으로 쪼개 "따다다 따다다"로 밀어붙이는 방식으로, 미고스가 처음 만든 건 아니지만^[13] 이를 2010년대 메인스트림의 기본 문법으로 만든 건 분명히 미고스다. "Versace" 이후 몇 년간 미국 랩의 상당수가 이 리듬으로 랩했다고 해도 과장이 아니다.

여기에 셋이 서로의 라인 끝을 받아치는 애드리브 주고받기가 더해진다. 한 명이 랩을 하면 나머지가 "Skrrt!", "Mama!", "Woo!"를 뒤에서 깔아주는 식이라, 트랙 하나에 세 사람의 목소리가 쉴 새 없이 겹친다. 같은 단어를 주문처럼 반복하는 훅("Versace Versace Versace", "Hannah Montana" 등)도 트레이드마크다. 비판하는 쪽은 "다 비슷하게 들린다"고 하고, 좋아하는 쪽은 "그게 바로 중독성"이라고 한다. 둘 다 맞는 말이다.

빌보드가 미고스를 두고 "노스 애틀랜타의 뿌리를 메인스트림으로 끌고 와 팝 컬처와 영어 자체에 영향을 줬다"고 쓸 만큼, 이들이 퍼뜨린 표현은 상당하다. 마약 거래 장소를 가리키는 애틀랜타 은어 'bando', 'dab', "Bad and Boujee"의 'boujee', "Walk It Talk It"의 'walk it like I talk it' 같은 말들이 미고스를 거쳐 인터넷 일상어가 됐다.