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방탄소년단 1판 · 현재

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## 개요

**방탄소년단**(BTS)은 빅히트 뮤직(옛 빅히트 엔터테인먼트) 소속의 7인조 보이그룹이다. 2013년 6월 13일 데뷔했고, 소형 기획사 출신으로 출발해 빌보드·스타디움·UN 연단까지 오르며 K팝이 세계 시장에서 어디까지 갈 수 있는지를 사실상 혼자 다시 그은 팀이다.

## 어떤 팀인가

팀 이름 '방탄'은 *10대와 20대에게 쏟아지는 편견과 억압을 막아내겠다*는 뜻이다. 데뷔 때는 "이름이 좀..."이라는 반응을 들었지만,[* 데뷔 초 예능에서 이름이 촌스럽다는 이야기를 멤버들이 직접 할 정도였다. 지금은 아무도 신경 쓰지 않는다. 이겼으니까.] 2017년에 영문 약자 BTS에 **Beyond The Scene**이라는 뜻을 하나 더 붙이면서 '현재에 머무르지 않고 꿈을 향해 나아가는 청춘'으로 의미를 넓혔다.

이 팀의 정체성은 한마디로 **"우리 이야기는 우리가 쓴다"**에 가깝다. 대형 기획사가 기획한 완성형 아이돌로 나온 게 아니라, 원래 힙합 크루를 만들려던 연습생 집단이 아이돌이 된 경우라서 데뷔 때부터 멤버들이 작사·작곡에 깊게 참여했다. 학교 → 청춘의 불안 → 자기애 → 내면의 그림자로 이어지는 앨범 서사, 그리고 뮤직비디오와 웹소설 'HYYH The Notes'로 이어지는 이른바 **BTS 유니버스(BU)**는 팬들을 해석과 떡밥 추적에 끌어들인 핵심 장치였다.[* 덕분에 한때 아미의 주요 취미는 뮤비 한 프레임씩 멈춰 놓고 헤르만 헤세의 『데미안』을 펼쳐 대조하는 일이었다. 그러다 실제로 『데미안』 판매량이 올랐다는 보도까지 나왔다.]

또 하나의 특징은 **SNS 소통**이다. 데뷔 전부터 블로그와 트위터에 직접 글과 셀카, 믹스테이프를 올렸고, 자체 웹예능 '달려라 방탄'과 브이로그, 로그 영상 같은 자체 콘텐츠가 엄청나게 많다. 방송 출연이 적었던 중소 기획사 시절의 약점을 팬과 직접 연결되는 강점으로 바꾼 셈이고, 이게 훗날 해외 팬덤 폭발의 바탕이 됐다는 분석이 정설처럼 굳어 있다.

## 멤버

- **RM** (김남준, 1994년생) — 리더, 메인 래퍼. 연습생 1호이자 팀의 시작점이다. 해외 인터뷰와 연설을 거의 도맡는 '팀의 입'이며, 미술관 투어와 현대미술 컬렉팅으로도 유명하다. 손에 닿는 물건이 자꾸 부서지는 체질 때문에 붙은 별명이 따로 있을 정도로 생활 감각이 독특한 편.[* 선글라스, 문고리, 각종 가전 등 희생자 목록이 꽤 길다. 본인도 인정한다.]
- **진** (김석진, 1992년생) — 맏형, 보컬. 스스로 붙인 **"월드와이드 핸섬"**이 결국 세계 공용 별명이 되었다. 아재개그와 자기애 드립 담당이지만, '[Epiphany](/tracks/adfadeaf-9323-4a16-bed1-43ac42613ec9)'와 '[The Astronaut](/tracks/60bcc3e6-46dd-4b82-986e-0ebcc752ddd7)'에서 보듯 맑고 곧은 음색이 강점이다. 전역 뒤 솔로 활동에서 '[Don't Say You Love Me](/tracks/b9475022-5631-4574-a5bb-24e271a922e0)'가 스포티파이 누적 10억 회를 넘기며 솔로 커리어도 탄탄하게 굳혔다.
- **슈가** (민윤기, 1993년생) — 래퍼, 프로듀서. 대구 언더그라운드 출신이다. 'Agust D'라는 이름으로 낸 믹스테이프와 '[대취타](/tracks/6bd15827-5df8-4818-9514-6a93b22741cf)'에서 보여준 날 선 랩, 그리고 다른 가수들에게 곡을 써 주는 프로듀서 커리어를 함께 갖고 있다. 겉으로는 시크한데 멤버들 얘기만 나오면 말이 길어지는 타입.
- **제이홉** (정호석, 1994년생) — 래퍼, 메인 댄서. 광주 댄스 크루 출신으로 팀 퍼포먼스의 기준점이다. '희망'이라는 예명답게 분위기 메이커인데, 정작 솔로곡 '[Arson](/tracks/b5bf933e-b878-4d47-9998-d5c1db824b36)'이나 '[Jack In The Box](/albums/07e21f91-e1aa-4a3a-a9f7-d3ac774ea2ec)'에서는 의외로 꽤 어두운 면을 꺼냈다. 2022년 롤라팔루자 메인 스테이지에 한국 가수로는 처음 헤드라이너로 섰다.
- **지민** (박지민, 1995년생) — 보컬, 메인 댄서. 부산예고에서 현대무용을 했고, 춤선 하나로 무대 시선을 끌어가는 타입이다. 솔로곡 '[Like Crazy](/tracks/2070aff4-5a79-4772-b08e-254a0832eb64)'로 한국 솔로 가수 최초 핫 100 1위를 찍었다.
- **뷔** (김태형, 1995년생) — 보컬. 묵직한 저음 보이스와 비주얼로 유명하다. 데뷔 직전까지 존재 자체가 비밀이었던 '히든 멤버'였다. 팬덤의 상징 문구 **"보라해"**를 만든 사람이기도 하다.
- **정국** (전정국, 1997년생) — 메인 보컬, 막내. 노래·춤·운동·그림까지 다 잘해서 **황금막내**라고 불린다. 오디션 프로그램에서 떨어진 뒤 여러 기획사의 러브콜을 받았지만, RM의 랩을 보고 빅히트를 골랐다는 이야기가 유명하다.[* 그 선택 하나로 K팝 역사가 상당히 달라졌다는 말도 과장이 아니다.] 솔로곡 '[Seven](/tracks/fa417fc3-3a37-4fad-b61e-cf76f8b23954)'으로 핫 100 1위에 올랐고 솔로 앨범 '[GOLDEN](/albums/e51c54ea-71d2-413a-9fbe-1be9389b0fa6)'도 크게 성공했다.

라인 구분은 보통 **랩 라인**(RM·슈가·제이홉)과 **보컬 라인**(진·지민·뷔·정국)으로 나눈다. 나이로는 지민·뷔가 동갑 '95즈'이고, 정국은 데뷔 때 만 15세였다. 팬덤에서는 **"OT7"**(One True 7)이라는 말이 거의 신조처럼 쓰인다. 일곱 명이 아니면 방탄이 아니라는 뜻이다.

## 역사

### 흙수저 시절 (2013~2014)

2013년 6월 13일 '[2 COOL 4 SKOOL](/albums/c7800324-d78e-445b-a042-0556b6f008da)'의 '[No More Dream](/tracks/2da0d7f3-787f-44ee-b81e-5a7d68ba88a4)'으로 데뷔했다. 당시 빅히트는 방시혁 프로듀서가 세운, 이렇다 할 아이돌 성공 사례가 없는 작은 회사였다. 사람들이 보통 떠올리는 '3대 기획사' 출신 그룹들이 음방과 예능을 휩쓸던 시절이라, 방송 분량도 홍보 예산도 넉넉하지 않았다.

초기 콘셉트는 금목걸이와 스모키 화장, 스냅백을 앞세운 **하드코어 힙합 아이돌**이었다. 학교 3부작('2 COOL 4 SKOOL', '[O!RUL8,2?](/albums/7a3f8a64-30f8-4914-b6eb-11f760c5cc17)', '[Skool Luv Affair](/albums/28a34ea0-4198-4f0e-be85-34a130814db6)')으로 10대의 꿈과 반항을 노래했는데, 아이돌 팬들에게는 너무 힙합 같고 힙합 씬에서는 '아이돌이 무슨 힙합이냐'는 시선을 받는 애매한 위치였다.[* 데뷔 초 멤버들이 힙합 씬 선배에게 대놓고 무시당하는 장면이 방송에 나간 적도 있다. 팬들 사이에서는 지금도 '그때 그 장면'으로 회자된다.] 2014년 엠넷 'American Hustle Life'로 미국 LA에서 힙합을 배우는 리얼리티를 찍기도 했다. 이때 '[상남자](/tracks/93072fc7-a279-4f40-a0e2-664b9c26cb8d)'와 '[Danger](/tracks/283bbb04-a6f5-42ca-8dd3-3ef7405e73b8)'가 나왔지만 성적은 꾸준하되 폭발적이지는 않았다.

### 화양연화, 그리고 반전 (2015~2016)

판이 바뀐 건 2015년 **'화양연화' 시리즈**부터다. '[I NEED U](/tracks/0c73565f-a0fb-4e76-99ca-e9ddab9c8395)'로 2015년 5월 SBS MTV '더 쇼'에서 데뷔 약 2년 만에 첫 음악방송 1위를 했고,[* 1위 발표 직후 멤버들이 우는 영상은 아미들의 필수 시청 자료 중 하나다. 몇 년이 지나 다시 봐도 운다.] 이어서 '[쩔어](/tracks/f5ee9145-b6cb-4b61-9dde-d779308b79ff)', '[RUN](/tracks/22d90ef6-04dc-4ab6-9fd5-5ee8fa52e102)', '[불타오르네](/tracks/a9273cc8-fb77-4293-8189-e9b22aa4721b)', '[Save ME](/tracks/9a33fc66-1d94-4e0e-94a9-6154d87d94cb)'까지 연타가 나왔다. 아름답지만 불안하고, 찬란하지만 위태로운 청춘이라는 화양연화의 정서는 학교 3부작보다 훨씬 넓은 층에 닿았다. 무엇보다 이때부터 BTS 유니버스라는 거대한 떡밥 구조가 본격적으로 짜이기 시작했다.

2016년 정규 2집 '[WINGS](/albums/ddbf733c-1182-42a2-9bae-059afcbc3b93)'의 **'[피 땀 눈물](/tracks/8b29ff80-342e-41f8-8780-d15830df67c4)'**은 그룹의 이미지를 섹시하면서 문학적인 쪽으로 완전히 바꿔 놓은 곡이다. 같은 해 멜론뮤직어워드 올해의 앨범과 MAMA 올해의 가수를 받으면서 **첫 대상**을 거머쥐었다. '중소돌이 대상을 받는다'는 게 당시에는 꽤 큰 사건이었다.

### LOVE YOURSELF, 그리고 미국 (2017~2019)

2017년 'YOU NEVER WALK AL[ON](/tracks/53edc438-8c7f-401b-9bab-805f145cb5ec)E'의 **'[봄날](/tracks/9ad58f1e-e977-4599-925f-9fba9f30b48b)'**은 지금까지도 국내 음원 차트에서 장기 집권하는 국민곡 대접을 받는다.[* 세월호를 떠올리게 한다는 해석이 많이 나왔지만 멤버들과 회사는 특정한 해석을 확정하지 않았다. 듣는 사람의 몫으로 남겨 둔 셈이다.] 같은 해 빌보드 뮤직 어워드에서 '톱 소셜 아티스트'를 받았는데, 시상 직전까지 미국 쪽 반응은 "BTS가 누구지?"에 가까웠다. 시상식이 끝난 뒤로는 그런 질문이 다시 나오지 않았다.

이어서 시작된 **'LOVE YOURSELF' 시리즈**([承 Her](/albums/ee28c781-09a9-419b-9db5-f3ddf8fe8adb) → 轉 Tear → [結 Answer](/albums/205347cd-aae4-4121-b6ba-b57474b3c580))에서 '[DNA](/tracks/4e7bfe28-623f-4123-b688-e55ef346b8fe)'가 핫 100에 진입했고, [스티브 아오키](/artists/a39acc4a-985e-4173-a9ed-f325f2d3bc1c)의 '[MIC Drop](/tracks/8e1b25b9-fb9b-41e0-bc1e-e0748004fae8)' 리믹스가 미국에서 터졌다. 2018년 '[LOVE YOURSELF 轉 Tear](/albums/bdc4aa4d-bfba-4ef1-b3b6-ffc68055877e)'는 K팝 최초로 **빌보드 200 1위**에 올랐다. 그해 9월에는 RM이 UN 총회 행사에서 "Speak Yourself"라는 메시지로 연설했고, 유니세프와 함께한 'LOVE MYSELF' 캠페인도 이어졌다.

2019년 '[MAP OF THE SOUL : PERSONA](/albums/1bd22a9f-54d2-46bf-9d3a-3c7056299a90)'의 **'[작은 것들을 위한 시](/tracks/c5cd09fd-ca6e-4e5b-9d6e-f268269937a3) (Boy With Luv)'**는 [홀시](/artists/3377f3bb-60fc-4403-aea9-7e800612e060)와 함께한 곡이다. 같은 해 'LOVE YOURSELF: SPEAK YOURSELF' 투어로 런던 웸블리 스타디움에 섰다. [퀸](/artists/0383dadf-2a4e-4d10-a46a-e9e041da8eb3)의 라이브 에이드로 유명한 그 무대에서 멤버들이 [프레디 머큐리](/artists/022589ac-7177-460d-a178-9976cf70e29f)의 "에-오"를 따라 하는 장면은 한국 가수가 그 무대를 '점령'했다는 상징처럼 남았다.

### 팬데믹과 Dynamite (2020~2022)

2020년 초 '[MAP OF THE SOUL : 7](/albums/728f288b-eb1c-4ce1-98a1-d4124c897aaf)'과 'ON'으로 대규모 스타디움 투어를 준비했지만 코로나19로 전부 취소됐다. 대신 그해 8월, 자기들 커리어에서 처음으로 **전곡 영어 싱글 '[Dynamite](/tracks/db965fe4-9e56-4fc7-837b-b2a0dcdb3206)'**를 냈다. 디스코 팝 'Dynamite'는 한국 가수 최초로 빌보드 핫 100 1위에 데뷔했다. 이어서 같은 해 '[BE](/albums/7917fe48-906d-464f-9909-0e4d18d59192)' 앨범의 **'[Life Goes On](/tracks/7e36230c-fc8b-44f7-ad0b-6924bf34dde0)'**이 한국어 가사 곡 최초로 핫 100 1위를 했다. 2021년 **'[Butter](/tracks/e139bd8d-410c-41c1-967c-a30ee3b444e8)'**는 핫 100 1위를 무려 10주 동안 했고, '[Permission to Dance](/tracks/25470481-3b01-4375-874e-1c6202cf4300)'와 [콜드플레이](/artists/cc197bad-dc9c-440d-a5b5-d52ba2e14234)와 함께한 '[My Universe](/tracks/f8e064af-280f-4d09-b277-ace4f6a0d908)'까지 1위 곡이 계속 늘어났다.

그래미에는 'Dynamite', 'Butter', 'My Universe'로 **3년 연속 후보**에 올랐지만 수상은 하지 못했다.[* 매년 시상식 다음 날 한국 커뮤니티는 '그래미는 원래 그렇다' 파와 '이번엔 진짜 줘야 했다' 파의 토론장이 됐다. 이 앙금은 몇 년 뒤 아주 다른 방식으로 돌아온다.] 2021년에는 '미래세대와 문화를 위한 대통령 특별사절' 자격으로 UN 총회 무대에 다시 섰고, 2022년에는 백악관을 찾아 아시아계 혐오 범죄 문제를 이야기했다.

2022년 6월에는 데뷔 9주년 기념 앤솔로지 앨범 '[Proof](/albums/b07a485f-cde7-4160-8b69-72ff3bf277ce)'와 '[Yet To Come](/tracks/373a86aa-68d1-4e4d-993e-88bcf9305e65)'을 냈다. 그 직후 공개한 자체 콘텐츠 '찐 방탄회식'에서 멤버들은 지쳐 있는 마음과 개인 작업에 대한 고민을 꽤 솔직하게 털어놓았고, 당분간 **개별 활동에 집중**하겠다고 밝혔다. 일부 언론이 이걸 '활동 중단', '사실상 해체'로 보도하면서 다음 날 하이브 주가가 20% 넘게 떨어졌다. 멤버들은 곧바로 "해체 아니다"를 여러 번 강조해야 했다.[* 영상을 끝까지 본 팬들은 처음부터 해체로 읽지 않았다. 문제는 영상을 안 보고 헤드라인만 본 사람이 훨씬 많았다는 것.]

### 챕터 2와 군백기 (2022~2025)

팬들이 **'챕터 2'**라고 부르는 솔로 시대가 이렇게 시작됐다. 제이홉의 'Jack In The Box'와 롤라팔루자 헤드라이닝, 진의 'The Astronaut', RM의 '[Indigo](/albums/e2c8844c-9efb-409b-838f-38c371639100)'와 '[Right Place, Wrong Person](/albums/41ab9590-7399-4397-883d-3f9ed2d8df60)', 슈가(Agust D)의 '[D-DAY](/albums/4c87e1ec-5d76-4f74-a683-2177e5f0ddf1)'와 솔로 월드투어, 지민의 '[FACE](/albums/3d7d10d9-5caf-4376-af9f-369b8a69d917)'와 '[MUSE](/albums/066ee758-118c-47f9-b2bd-13b07e005ade)', 뷔의 '[Layover](/albums/b253db7a-8c39-4533-ac32-bdc4657f1254)', 정국의 'Seven'과 'GOLDEN'이 차례로 나왔다. 지민과 정국이 각각 솔로로 핫 100 1위를 찍으면서 "개인으로도 되는구나"가 증명됐다.

동시에 **병역**이 시작됐다. 2022년 12월 맏형 진이 가장 먼저 입대했고, 2023년 4월 제이홉, 9월 슈가(사회복무요원)가 뒤를 이었다. 그해 12월에는 RM·뷔, 지민·정국이 거의 동시에 입대했다. 지민과 정국은 동반입대를 택했다. 진은 2024년 6월 전역 다음 날 팬 1,000명을 직접 안아 주는 '허그회'를 열었고, 이후 2024 파리 올림픽 성화 봉송 주자로도 뛰었다. 2025년 6월 마지막 멤버들까지 복무를 마치면서 약 2년 반의 **'군백기'**가 끝났다. 공교롭게 마지막 소집해제가 데뷔 12주년 직후라, 팬들 사이에서는 '6월은 원래 방탄의 달'이라는 말이 더 굳어졌다.

2025년 7월 일곱 명이 위버스 라이브에 함께 나와 **2026년 봄 완전체 컴백과 월드투어**를 발표했다. 그 뒤 작업을 위해 미국으로 건너갔다는 소식이 이어졌고, 지민은 그해 11월 1일 앨범 작업이 끝났다고 밝혔다.

### ARIRANG (2026~)

2026년 1월 앨범명이 **'[ARIRANG](/albums/21159e3f-172e-43f6-aa7d-8e06a81fea49)'**으로 발표되자 반응은 "제목부터 승부수다"로 모였다. 3월 20일 정규 5집 'ARIRANG'과 타이틀곡 **'[SWIM](/tracks/6f33dc05-cdc0-4a2f-8039-e8fed082eec6)'**이 나왔다. 완전체 정규로는 2020년 'BE' 이후 처음이다.

다음 날인 3월 21일에는 서울 **광화문광장**에서 무료 컴백 공연 'BTS 컴백 라이브: ARIRANG'을 열었다. 넷플릭스가 이 공연을 전 세계에 생중계했는데, 넷플릭스가 콘서트를 라이브로 송출한 건 처음이었다. 광화문 일대에는 보도에 따라 수만 명이 모였고, 세종대로가 통제되고 일부 지하철역이 무정차 통과할 만큼 도시 하나가 공연장이 됐다. 첫 곡은 아리랑 선율을 엮은 '[Body to Body](/tracks/6dfdfc61-89ff-451a-a5e9-5319065beae7)'였고, 한복과 건곤감리 모티프가 무대 곳곳에 들어갔다. 정작 리더 RM은 공연 하루 전에 발목을 다쳐 대부분을 의자에 앉아서 소화했다.[* 3년 9개월 만의 완전체 무대에 리더가 앉아서 나온다는 게 어딘가 RM답다는 반응이 많았다. 물론 걱정이 먼저였다.] 넷플릭스 집계 전 세계 시청자 수는 1,840만 명이다.

성적은 말 그대로 **복귀전 몰아치기**였다.

- 빌보드 200 1위 데뷔(통산 7번째), 첫 주 64만 유닛. 그중 바이닐만 20만 장을 넘겼다.
- 'SWIM' 빌보드 핫 100 1위 데뷔(통산 7번째 1위 곡). 수록곡 14곡 중 13곡이 핫 100에 들었다.
- 써클차트 초동 약 417만 장으로 자체 최고 기록 경신.
- 스포티파이 발매 첫날 전곡이 글로벌 톱 50에 들었다.
- 일본 오리콘, 영국·독일·프랑스 앨범 차트 1위.
- 연말에는 'SWIM'이 애플뮤직 글로벌 '2026 베스트 송'에 K팝 그룹 최초로 이름을 올렸다.

4월 9일 고양종합운동장에서 **'BTS WORLD TOUR ARIRANG'**이 시작됐다. 34개 도시, 80회가 넘는 공연을 2027년 3월 마닐라까지 이어 가는, 한국 가수 단일 투어로는 역대 최대 규모다. 북미 1차 레그에서만 84만 명을 모았고, 6월 12~13일에는 데뷔 기념일에 맞춰 부산 아시아드 주경기장 공연을 열었다. 7월 19일에는 미국 뉴저지 메트라이프 스타디움에서 열린 **2026 FIFA 월드컵 결승전**의 첫 하프타임 쇼에 [마돈나](/artists/79239441-bfd5-4981-a70c-55c3f15c1287), [샤키라](/artists/bf24ca37-25f4-4e34-9aec-460b94364cfc), [저스틴 비버](/artists/e0140a67-e4d1-4f13-8a01-364355bee46e) 등과 공동 헤드라이너로 나서 'Dynamite'를 불렀다.

그리고 7월 29일, 멤버들은 'ARIRANG'을 **그래미에 출품하지 않겠다**고 직접 밝혔다. 음악이 지역이나 언어로 나뉘지 않고 음악 그 자체로 들리길 바란다는 이유였다. 언론은 대체로 그래미가 그해 새로 만든 '베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스' 부문에 대한 사실상의 거부로 해석했다. 레코딩 아카데미 CEO 하비 메이슨 주니어는 결정을 존중한다면서도 새 부문이 아티스트를 분리하려는 의도는 아니라고 해명했다. 이후 그래미가 부문 운영을 재검토한다는 보도까지 나왔다. 국내 커뮤니티 반응은 "받는 쪽이 아니라 거절하는 쪽이 된 것 자체가 위상 변화"라는 쪽이 우세했다.[* 3년 연속 후보·무관 시절을 기억하는 팬들에게는 묘하게 통쾌한 장면이었다는 반응이 꽤 많았다.]

11월 현재는 대만 가오슝을 시작으로 방콕, 쿠알라룸푸르, 싱가포르, 자카르타를 도는 동남아 레그를 앞두고 있다.

## 음악

방탄의 음악은 **힙합에서 출발해 팝 전체로 넓어지는 궤적**으로 요약할 수 있다. 데뷔 초에는 붐뱁과 갱스터 힙합 문법이 강했고, 화양연화 시기에 감성적인 신스와 퓨처 베이스를 받아들였다. 이후 LOVE YOURSELF 시기에는 트로피컬 하우스와 EDM, 'Dynamite'와 'Butter' 시기에는 디스코·펑크 기반의 정통 팝으로 갔다. 그러면서도 앨범마다 랩 라인의 '사이퍼' 시리즈나 '대취타', 'Ddaeng' 같은 트랙으로 힙합 뿌리를 놓지 않았다는 점을 팬들은 중요하게 본다.

오랜 메인 프로듀서는 **[피독](/artists/54d8e9a4-277b-4d3b-8ca1-a79863c1e379)**(Pdogg)이고, 멤버들, 특히 RM과 슈가가 상당수 곡의 크레딧에 이름을 올린다. 가사에서는 학업 압박, 수저론, 번아웃, 자기혐오와 자기애 같은 또래 세대의 이야기가 일관되게 나온다. 'Baepsae'(뱁새)처럼 대놓고 세대론을 다룬 곡도 있다.

'ARIRANG'은 [디플로](/artists/a56bd8f9-8ef8-4d63-89a4-794ed1360dd2), [라이언 테더](/artists/0bc6d6e7-0858-4b73-a079-7aa681095f98), [케빈 파커](/artists/63aa26c3-d59b-4da4-84ac-716b54f1ef4d)(테임 임팔라), [플룸](/artists/35fd8d42-b4a6-4414-9827-8766bd0daa3c), [마이크 윌 메이드 잇](/artists/5a2071aa-0787-49fb-931c-fa85ba86e681), [JPEGMAFIA](/artists/c42e60f4-4520-4954-b6e4-82bbdf532c11) 같은 **힙합·인디·EDM 거물들을 한꺼번에 불러 모은** 앨범이다. 성덕대왕신종 소리를 그대로 녹음한 1분 38초짜리 트랙 '[No. 29](/tracks/7cac948e-4228-4799-9c8b-e9df276639f1)'가 들어간 것도 화제가 됐다. 정체성, 이별과 재회, 명성과 번아웃을 주제로 삼았고, 해외 평단 반응은 대체로 호평이었다(메타크리틱 83점). 반면 피치포크는 5.3점으로 일부 곡이 평범하다고 봤다.

국내외에서 가장 크게 갈린 지점은 **영어 가사 비중**이다. 'SWIM'을 비롯한 영어 가사가 많아지면서 "K팝에서 K를 뺀 것 아니냐"는 비판이 나왔고, 국내 웹진 이즘은 서사의 부족과 한국어 가사 비중이 낮은 점을 짚었다. 반대로 "앨범 제목부터 아리랑인데 무슨 소리냐", "14곡 중 전곡 영어는 몇 곡 안 된다"는 반박도 만만치 않았다. 다큐멘터리 'BTS: The Return'에는 멤버들 스스로 영어 발음의 어려움과 한국어 가사에 대한 아쉬움을 털어놓는 장면이 나온다. 이게 오히려 논쟁을 한층 복잡하게 만들었다.

## 팬덤 ARMY

공식 팬덤명은 **아미(A.R.M.Y)**, 'Adorable Representative M.C for Youth'의 약자다. 방탄(防彈)과 군대(Army)를 함께 떠올리게 하는 작명이다. 상징색은 보라색이다. 2016년 팬미팅에서 뷔가 "보라색은 무지개의 마지막 색이니까 오랫동안 함께하자는 뜻"이라며 **"보라해"**라는 말을 만들었고, 이 말이 그대로 팬덤 공용어가 됐다.[* 이후 '보라해'는 한국관광공사 캠페인 문구로까지 쓰였다. 멤버 한 명의 즉흥 멘트가 국가 홍보 문구가 된 드문 경우다.]

아미는 **조직력**으로 유명하다. 가사와 자체 콘텐츠를 수십 개 언어로 번역하는 계정, 차트 스트리밍 가이드, 멤버 생일 기부가 체계적으로 돌아간다. 2020년 'Black Lives Matter' 기부에 그룹이 100만 달러를 내자 팬덤이 하루 만에 같은 금액을 모은 일도 유명하다. 응원봉 '아미밤'은 공연장 전체 색을 중앙에서 제어하는 방식이라, 스타디움 객석이 하나의 거대한 화면이 되는 장면이 방탄 공연의 시그니처가 됐다.

물론 덩치가 큰 만큼 **내부 갈등**도 크다. 특정 멤버만 지지하는 '솔로 팬'과 OT7 팬 사이의 신경전, 소속사 하이브를 향한 불신, 솔로 시절 각 멤버의 앨범 프로모션 격차를 둘러싼 불만이 커뮤니티에 주기적으로 올라온다. 2026년 컴백 직후에는 '영어 가사 논쟁'이 팬덤 안에서도 꽤 크게 붙었다. 그래도 "결국 일곱이 무대 위에 서면 다 조용해진다"는 게 오래된 팬들의 정리다.

## 사건·사고

- **2018년 일본 방송 취소** — 지민이 과거 입었던 티셔츠에 원자폭탄 투하 사진과 광복을 함께 다룬 이미지가 들어 있던 일이 일본에서 문제가 됐고, TV아사히 '뮤직스테이션' 출연이 취소됐다. 비슷한 시기 과거 화보 속 나치 상징 관련 지적도 나와 소속사가 공식 사과했다.
- **2020년 중국 내 반발** — 그룹이 한미 친선 단체에서 상을 받으며 한국전쟁 70주년과 양국이 함께 겪은 고난을 언급하자, 중국 일부 매체와 네티즌이 반발했다. 일부 중국 기업이 광고를 내리기도 했다.
- **2024년 슈가 음주운전** — 사회복무요원으로 복무하던 2024년 8월, 서울 용산구에서 술을 마신 뒤 전동 스쿠터를 몰다 넘어져 경찰에 적발됐다. 혈중알코올농도는 면허 취소 기준을 크게 넘는 0.227%였다.[* [뉴스1](https://www.news1.kr/society/incident-accident/5554932)] 검찰은 벌금 1,500만 원에 약식기소했고, 법원은 같은 액수의 약식명령을 내렸다.[* [위키트리](https://www.wikitree.co.kr/articles/987144)] 슈가는 직접 사과문을 올렸고 면허 취소 처분도 받았다. 이 일로 팬덤 여론이 크게 갈렸고, 2026년 완전체 활동에 미칠 영향을 둘러싼 논쟁도 한동안 이어졌다.

## 여담

- 'ARIRANG' 프로모션 가운데 하나로 2026년 밸런타인데이에 서울·런던·LA에서 장미를 나눠 주는 이벤트를 했다. 구글 검색 속 숨은 그림 찾기와 스포티파이 'SWIMSIDE' 캠페인도 함께 진행됐다.
- 슈가가 프로듀싱한 '[Come Over](/tracks/53b9351d-c7af-4755-9f16-5549bb91d125)'는 디럭스 바이닐에만 깜짝 수록됐다. 이 한 곡 때문에 바이닐을 산 사람이 꽤 많다는 후문.[* 바이닐 첫 주 20만 장이라는 숫자의 일부는 분명히 이 곡 몫이다. 턴테이블이 없는 사람도 샀다.]
- 핫 100 1위 곡이 'Dynamite', '[Savage Love](/tracks/7f3d4987-4e86-4851-8b29-1cf3bb3c078d)' 리믹스, 'Life Goes On', 'Butter', 'Permission to Dance', 'My Universe', 'SWIM'까지 일곱 곡이다. 멤버 수와 딱 맞아떨어진다며 팬들이 의미를 부여하는 숫자이기도 하다.
- 데뷔일 6월 13일 전후로 매년 열리는 팬 기념 행사 **'FESTA'**는 사실상 아미의 연말 같은 기간이다. 이때 쏟아지는 가족사진과 자체 콘텐츠를 다 챙겨 보려면 휴가가 필요하다.
- 멤버 전원이 2018년 빅히트와 재계약했고, 2023년 계약 만료를 앞두고 다시 하이브와 재계약했다. 10년 차 징크스를 정면으로 통과한 몇 안 되는 그룹이라, 업계에서는 이 재계약 자체를 '방탄 브랜드'의 핵심으로 꼽기도 한다.